La gabapentina es un anticonvulsivo o medicamento para las convulsiones que se utiliza principalmente para tratar la epilepsia y el dolor neuropático. También se usa a veces para tratar el síndrome de piernas inquietas, el sueño, la ansiedad y el trastorno bipolar. La gabapentina ha mostrado resultados prometedores para personas que experimentan abstinencia, antojos, ansiedad e insomnio relacionados con el trastorno por consumo de alcohol (AUD, por sus siglas en inglés). Generalmente ayuda a mejorar el estado de ánimo, los antojos y el sueño. El manejo de medicamentos para el AUD siempre debe personalizarse según los objetivos de tratamiento, el historial médico y el estado de salud de cada individuo.
La gabapentina es más segura y efectiva para síntomas leves de abstinencia de alcohol. Sin embargo, existen algunos riesgos para ciertas poblaciones: puede causar convulsiones en personas con abstinencia grave. También puede tener efectos eufóricos leves a dosis altas y, en ocasiones, se utiliza de manera indebida, especialmente por personas con trastorno por consumo de opioides. Sin embargo, las personas con AUD que no usan opioides u otras drogas recreativas rara vez abusan de la gabapentina.
En este artículo, hablaremos sobre cómo la gabapentina ayuda a las personas con trastorno por consumo de alcohol, por qué es efectiva y qué debe tener en cuenta junto con su prescriptor al considerar este medicamento.
Cómo funciona la gabapentina para el trastorno por consumo de alcohol
La gabapentina aumenta el nivel de ácido gamma-aminobutírico, o GABA, por sus siglas en inglés, en el cerebro. El GABA es un neurotransmisor que actúa como los «frenos» del sistema nervioso para calmar las señales nerviosas hiperactivas y reducir la estimulación. En personas con trastorno por consumo de alcohol, este mecanismo puede ayudar a reducir los síntomas de abstinencia y los antojos, así como la ansiedad. También puede ayudar a las personas a relajarse por la noche para obtener un sueño más reparador.
La evidencia clínica e investigación
La gabapentina ha mostrado beneficios significativos para tratar la abstinencia leve y prevenir recaídas en estudios clínicos. Todas las formas de gabapentina han sido bien toleradas por los participantes.
Los benzodiacepinas y la naltrexona siguen siendo los tratamientos de primera línea para estos desafíos, respectivamente. Sin embargo, tienen ciertos riesgos y pueden no ser efectivos para todos.
Por ejemplo, las benzodiacepinas son más adictivas que la gabapentina. Pueden causar sedación, problemas respiratorios y deterioros. Además, la naltrexona puede interactuar con ciertos medicamentos, y aunque los efectos secundarios graves son raros, son posibles.
Las personas que no pueden tomar benzodiacepinas o naltrexona pueden beneficiarse de la gabapentina. Puede ser especialmente útil para quienes experimentan ansiedad o insomnio. La gabapentina también puede combinarse con naltrexona para un mayor efecto. Sin embargo, puede no ser la mejor opción para personas que experimentan abstinencia grave.
Integración con planes de tratamiento integrales
La gabapentina debe ser parte de un plan de tratamiento integral y personalizado para el AUD. Su prescriptor puede querer proporcionarle otros medicamentos o referirle a otros proveedores de tratamiento para psicoterapia o grupos de apoyo. También debe considerar cualquier otra condición médica que tenga para un enfoque más integrado. Informe a su prescriptor sobre cualquier medicamento o suplemento que esté tomando antes de comenzar un nuevo tratamiento para el AUD.
Dosis, monitoreo y efectos secundarios de la gabapentina
La dosis de gabapentina varía entre 600 mg y 1,800 mg diarios. Las dosis más altas han mostrado ventajas para los antojos, el insomnio, la ansiedad, la disforia y la prevención de recaídas. La gabapentina está disponible en un formato de liberación prolongada, pero la versión de liberación inmediata parece ser más útil para el AUD.
Solo debe tomar gabapentina bajo la supervisión cercana de un prescriptor. Algunos estados la han clasificado como una sustancia controlada, por lo que puede estar sujeta a requisitos específicos de monitoreo.
En cuanto a los efectos secundarios, la gabapentina puede causar cambios en el estado de ánimo o el comportamiento, como empeoramiento de la depresión, ansiedad, confusión y pensamientos suicidas. También puede contribuir a problemas respiratorios y niveles bajos de oxígeno cuando se toma con depresores del sistema nervioso central.
Las erupciones cutáneas, urticaria, irritación o fiebre pueden ser signos de una reacción alérgica. Si nota alguno de estos síntomas o un tono azulado en la piel, labios, dedos o pies, junto con cansancio y dolor muscular, busque ayuda médica de inmediato.
La gabapentina puede causar daño al hígado o los riñones, lo que podría manifestarse como:
- Coloración amarilla de la piel o los ojos
- Vómitos
- Cambios en el color de la orina y la micción
- Sangrado o moretones inusuales
- Heces de color claro
- Aumento de peso
- Hinchazón en las piernas y los pies
Otros posibles efectos secundarios de la gabapentina incluyen:
- Otros posibles efectos secundarios de la gabapentina incluyen:
- Sensación de cansancio
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Náuseas y vómitos
- Fiebre
- Dificultad para hablar
- Infecciones
- Pérdida de memoria
- Aumento de peso
- Temblores, movimientos bruscos y problemas de coordinación
- Problemas con el movimiento ocular o visión doble
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Sus objetivos y preferencias son clave para crear un plan de tratamiento para el AUD. La gabapentina es una buena opción si no puede tomar otros medicamentos de primera línea. El plan debe adaptarse a sus necesidades cambiantes y ser flexible ante imprevistos.
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