Para lograr estabilidad y alivio duradero del trastorno por consumo de alcohol (AUD, por sus siglas en inglés), la mayoría de las personas necesitan tratamientos que aborden su salud mental y su vida social. Tratamientos como la psicoterapia y los grupos de apoyo son fundamentales. Sin embargo, con solo estos enfoques, muchas personas aún luchan por evitar beber, ya que pueden experimentar antojos y síntomas de abstinencia que dificultan dejar el alcohol. Existen medicamentos que pueden ayudar con estos desafíos, facilitando el enfoque en otras formas de tratamiento. El manejo de medicamentos es una estrategia a menudo pasada por alto para tratar el AUD.

Parte de la razón por la que más personas no reciben medicamentos para el AUD es el estigma asociado al consumo de sustancias. Todavía persiste la idea de que estos trastornos son una cuestión de elección o un fallo moral. El campo médico ha cambiado hacia hablar del AUD como una condición de salud mental o una enfermedad cerebral. En la práctica, muchos proveedores de atención y comunidades de recuperación aún utilizan métodos que se basan en la vergüenza y el juicio. Tomar medicamentos para un trastorno por consumo de sustancias no es reemplazar una adicción por otra, ni es una «muleta» o un signo de debilidad. Siempre que esté trabajando con un prescriptor calificado, es una forma de tratamiento humana y efectiva.

En este artículo, compararemos y contrastaremos tres medicamentos para el AUD: naltrexona, disulfiram y acamprosato.

Cómo funciona cada medicamento

Cada medicamento para el trastorno por consumo de alcohol funciona de manera diferente para ayudar con objetivos específicos de tratamiento. Algunas personas quieren evitar el alcohol bajo cualquier circunstancia. Otras pueden solo querer reducir su consumo de alcohol. Estos medicamentos pueden ayudar reduciendo los antojos y los síntomas de abstinencia, disminuyendo los efectos del alcohol o creando efectos desagradables al consumir alcohol.

Aquí tiene un resumen rápido de los efectos de cada medicamento:

• Naltrexona Reduce los efectos placenteros del alcohol o los opioides.
• Disulfiram Causa náuseas, vómitos, confusión, taquicardia, dolor en el pecho y debilidad al consumir alcohol.
• Acamprosato Reduce los antojos y los síntomas de abstinencia.

Para las personas que no quieren consumir alcohol en absoluto, el disulfiram puede ser la mejor opción. Es fundamental comprender sus efectos y tener el control necesario para mantener la abstinencia. El disulfiram no es la mejor opción para personas que tienen dificultades para controlar sus impulsos o comprender lo que sucederá si beben mientras toman el medicamento.

Para quienes solo quieren reducir su consumo de alcohol, o para quienes están en riesgo de beber, la naltrexona o el acamprosato pueden ser mejores opciones. La naltrexona es particularmente útil para quienes no tienen AUD crónico pero son propensos a episodios de consumo excesivo.

Eficacia y evidencia clínica

De todos los medicamentos disponibles para el trastorno por consumo de alcohol, el acamprosato y la naltrexona han mostrado los mejores resultados en ensayos clínicos. Estos medicamentos ayudan a las personas a limitar su consumo de alcohol. Aquellos que recaen pueden encontrar más fácil dejar de consumir alcohol nuevamente.

Naltrexona: Bloquea la sedación y la euforia que el alcohol suele inducir, inhibiendo las recompensas que el cerebro siente al beber.

Acamprosato: Puede ayudar a mejorar el sueño y los síntomas de ansiedad, y las personas continúan beneficiándose de sus efectos hasta un año después de dejar de tomarlo.

Hay evidencia moderada de que el disulfiram es útil para el AUD. Es más efectivo para personas motivadas y comprometidas. De lo contrario, existe el riesgo de que las personas no tomen su medicación.

Elegir un medicamento para el trastorno por consumo de alcohol

Además de los objetivos de tratamiento, hay otros factores a considerar al elegir un medicamento. Sus preferencias personales son de las más importantes. Su capacidad para comprender los efectos del medicamento y seguir su plan de tratamiento, así como otras consideraciones conductuales, también juegan un papel importante.

Su proveedor también debe considerar su historial de consumo de alcohol, otras condiciones médicas que tenga y los medicamentos que esté tomando.

Efectos secundarios y contraindicaciones

Como con cualquier medicamento, los efectos secundarios y las interacciones son posibles. Cada medicamento tiene riesgos únicos que su prescriptor debe revisar con usted.

Los efectos secundarios menores pueden desaparecer a medida que su cuerpo se adapta, pero los efectos graves, como el empeoramiento de la depresión, pensamientos suicidas o reacciones alérgicas, requieren atención inmediata. La naltrexona y el disulfiram nunca deben tomarse juntos. Ciertos alimentos, productos o medicamentos también pueden interactuar con los medicamentos para el AUD.

Naltrexona — Nunca intente superar los efectos de la naltrexona usando opioides, ya que esto puede causar problemas graves, incluida la muerte. Evite opioides, disulfiram o tioridazina.

Acamprosato —  No se recomienda para personas con problemas renales y suele ser menos adecuado para adultos mayores.

Disulfiram — Evite el alcohol en todas sus formas, incluidas salsas, vinagres, enjuagues bucales y alcohol para frotar. Los efectos secundarios pueden durar hasta dos semanas después de suspenderlo.

Su proveedor de ReKlame Health puede ayudarle a encontrar el medicamento adecuado para el AUD

Buscar ayuda para el AUD y decidir buscar tratamiento no es fácil. Está dando un gran paso al aprender sobre sus opciones y buscar apoyo. La recuperación es un viaje de por vida, pero no tiene que hacerlo solo, y se vuelve más fácil con el tiempo. Su prescriptor puede ser un valioso aliado, brindándole servicios de manejo de medicamentos y apoyo social.

ReKlame Health es un equipo de enfermeros practicantes en psiquiatría certificados por la junta (PMHNP-BC) que tienen las credenciales, la experiencia y la conciencia cultural para brindar un excelente tratamiento. También trabajará con un navegador de atención que puede ayudarle a encontrar otros recursos y atención para satisfacer sus necesidades.

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